89 éves korában elhunyt Carroll Shelby, akinek a neve szétválaszthatatlanul összefonódott a V8-as amerikai sportautókéval. Neve és munkássága azonban örökké velünk marad.

Carroll Shelby, a Cobra szülőatyja, a versenyzés és a tuning megszállottja 1923. január 11-én született. A második világháborúból hazatérve autókereskedés-résztulajdonos lett, és tehetsége a „Scaglietti Corvette-ekben” már megnyilvánult: az egyedi karosszériát kapó három modell a Cobra előfutárának is tekinthető. Az autók iránt érzett rajongása mellett Shelby sikeres versenyző is volt: háromszoros amerikai bajnok címe mellé bekerült egy trófea a Le Mans-i 24 órásról is, de a nagykönyvben a neve mellett szerepelnek sebességrekordok is.

1960-ban szívproblémái miatt azonban fel kellett hagynia a versenyzői karrierjével, de Shelby szerencsére nem fordult el az autóktól. A Forddal megállapodva létrehozta a Shelby American vállalatot és bemutatta a CSX2000-et a New York-i Autószalonon. Ez lett a Cobra prototípusa, amelyet aztán több sikeres verzió és Mustang-átalakítás követett.

Az utóbbi években Shelby egészsége folyamatosan romlott. Ennek ellenére még idős korát is az autók, a lelkes versenyzés és az emberek szeretete határozta meg. 89 éves korában távozott tőlünk egy dallasi kórház ágyáról, hátrahagyva feleségét, három gyermekét, hat unokáját és négy ükunokáját. Munkássága örökké élni fog.