Ha mindig is álmodott egy autógyárról, akkor itt a remek alkalom: a Mercedes-Benz franciaországi egysége, a Smartok szülőhelye most eladóvá vált. A költségcsökkentési megfontolásokból meghozott intézkedés közvetlen módon Hambach-ot érinti, de tágabb értelemben a teljes céget tekintve is fontos döntés.

A leginkább Smartville néven ismert üzem 1997-ben nyitotta meg kapuit, jelenleg mintegy 1600 munkatárs segítségével készülnek az elektromos Smartok kétszemélyes verziói. Mindössze két éve, hogy a gyárat érintő 500 millió eurós beruházást bejelentették. Nem csupán a villanyos Smartok, hanem kompakt Mercedes-Benz-ek gyártására is felkészítették volna a gyárat. De tavaly más irányt vett a cég stratégiája: a Smart márka jogainak felét eladták a kínai Geely-nek. Az egyezség részeként a jövő Smartjait Kínában gyártják majd, ami alapján rögtön megindultak a találgatások a hambachi telep jövőjét illetően.

A németek hivatalos álláspontja szerint az elektrifikáció és digitalizáció által igényelt beruházások, illetve a járványügyi helyzet késztette őket költségstruktúrájuk áttekintésére. És bár szeretnék a gyár jövőjét biztosítani azzal, hogy a jelenleg Franciaországban készülő Smartokat továbbra is a bevált helyen gyártják, az nem világos, hogy az üzemeltetésért a Mercedes-Benz kíván felelős maradni, vagy az már az új tulajdonos feladata lesz.

A stuttgartiak korábbi tervei alapján Brémában, Rastattban és Sindelfingenben is készülnek majd elektromos autók. A mostani fordulattal az egyelőre név nélküli elektromos kompakt gyártása is Németországban indulhat majd.