A BMW kompromisszummentesen sportos modelljeit az M divízió készíti, a bajorok azonban újabb nagyobb szakágat, a csúcstechnológiás takarékos autókat is egy fedél alá húzzák az „i” divízió létrehozásával, amelynek első két fecskéje az i3 és i8 személyében már ismeretes is. Első ízben szeptemberben tapasztalhatjuk meg testközelből, hogyan sikeredett a BMW zöld almárkájának első két modellje, ugyanis a Frankfurti Autószalonon mindkettőt megmutatják a nagyközönségnek.
Az i3 amolyan igazi városi autóként aposztrofálható, teljesen elektromos hajtásával egyben ő az első elektromos BMW, ami sorozatgyártásba kerül.
A hátsó tengelyt hajtó vilanymotor nem hozza szégyenbe a BMW nevet, hiszen 170 lóerős teljesítményével és 250 Nm-es csúcsnyomatékával hűen summázza, hogy gyártója nem szeret garasoskodni a lóerők számával. Fürgeségét jól példázza, hogy 0-ról 60 km/h-s tempóra 4 másodperc alatt startol, míg a klasszikus 0-100-as sprintet 8 szekundum körül teljesíti. Az 1270 kg-os 3845 mm hosszú i3 lítium-ion akkumulátorai a szokásos 150-160 km-es hatótávot tesznek lehetővé, feltöltésük pedig a konvencionális, 230 Voltos hálózatról mintegy hat órát vehet igénybe.
Az igazi tűzijátékot viszont kétségkívül az i8 szolgáltatja, modern hibrid hajtásláncával a legtöbb érdekességet is ő hordozza magában. A konnektorról is tölthető modell már inkább a sportautók közé sorolandó, ám ezt a jelzőt nem csupán formája, hanem menetteljesítményei alapján is okkal aggatjuk rá. Az első kerekeket ugyanaz az elektromos egység hajtja, mint az i3-at, azonban itt nem csupán villamos, hanem belső égésű motor is a sofőr szolgálatába áll.
Az 1,5 literes háromhengeres a hátsó tengelyt hajtja a maga combos, 220 lóerejével és 300 Nm maximális nyomatékával. Itt bizony már szükség van a sebesség elektronika által felügyelt limitálására, ami a szokásos 250 km/h-s határnál parancsol megálljt az i8-nak. A hibrid rendszer gazdaságosságát jelzi, hogy akár 35 km-t is képes megtenni csupán az elektronok erejének köszönhetően, a teljes ciklusra vetített fogyasztás pedig csupán 3 liter 100 km-en.
Igazi hi-tech masina lesz mindkettőMindezek ismeretében nem meglepő, hogy a csúcstechnolóia mindkét modell minden ott porcikájában ott leledzik: az akkumulátorok, az alumínium váz, a szénszálas műanyagok széleskörű használata mind-mind azt mutatják, amit eddig sem rejtettünk véka alá: a BMW rettentő innovatív gyártó. A bajorok ráadásul az új konstrukciós egységekkel új tervezési filozófiát állítottak fel: aLifeDrive név Life része az utascellát takarja, míg a Drive a hajtásláncot és a futóműveket, az akkumulátorokat foglalja össze. A frankfurti premiert követően a két „i” BMW hamarosan gyártásba is kerül és 2013 folyamán már a szalonokból is kigurulnak az első példányok.