Hiába készül szinte minden elektromos autóhoz lítium-ion technológiával akkumulátor, tudjuk, ez közel sem ideális állapot, hiszen a telepek nehezek, ráadásul ehhez képest kapacitásuk nem is olyan nagy. Az IBM viszont más megoldásban lát fantáziát, amivel mintegy megötszöröznék a villanyautók hatótávját.

A múltat a nikkel-metál-hidrid akkumulátorok jelentették, manapság a lítium-ionos a legnépszerűbb, de a technika természetesen sosem áll meg a fejlődésben, könnyedén belátható, hogy a jövőben könnyebb és nagyobb energiasűrűséget lehetővé tevő egységekre lesz szükség. Ha A villanyautók kritikus pontja az akkumulátorminden igaz, a következő lépcsőfok már nincs is olyan távol. Az informatika szerteágazó területein jeleskedő IBM ugyanis olyan újdonságot jelentett be, amivel gyökeresen megváltozhatna a villanyautókról eddig alkotott kép.

Az elektromos autók hatótávolsága nem épp a legkedvezőbb. Persze minden esetben elmondjuk, hogy a napi ingázáshoz szükséges kilométereket bőséggel fedezi a 150-160 km-es hatótáv (az Autó Pult csapata 200 km feletti értéket préselt ki a Mitsubishi iMiEV-ből), azonban a belső égésű motorral szerelt járművek képességeihez viszonyítva ez bizony csekélynek mondható. Az IBM radikális megoldással állt elő, egészen a lítium-ion technológia helyett a lítium-levegős akkumulátorok fejlesztésének területére hatoltak be. Az informatikai óriás állítása szerint a lítium-levegős akkumulátorok energiasűrűsége sokszorosa a hagyományosnak tekinthető lítium-ionosokénak, miközben méretük ötödannyi, élettartamuk pedig ötször hosszabb.

Természetesen az élet nem ilyen egyszerű, az IBM szakembereinek is megannyi akadályt és problémát kell még maguk mögött tudniuk ahhoz, hogy a gyakorlatban is kifogástalanul működjön az új akkumulátor. Példának okáért a gyakori töltés még élettartambeli problémákat okoz, de egy másfajta elektrolit alkalmazásával már bíztató eredmények születtek. Ha a csapat így halad tovább, ígéretük szerint már 2013-ra előállhatnak a működőképes, autóba építhető változattal, ami az új technológia alkalmazását már látható közelségbe hozza.